Любители шоколада, радуйтесь: какао полезно для сердца

Когда вы в стрессе, мало что может быть лучше, чем побаловать себя чем-нибудь вкусненьким. Но хотя большинство вкусненьких блюд не самый полезный выбор, есть и хорошие новости: добавление чашки какао с минимальной обработкой или зеленого чая может оказать реальное влияние на ваше здоровье.

«Выбор продуктов питания в стрессовые периоды часто ухудшается, что может повлиять на воздействие стресса на здоровье сосудов», — объясняют авторы нового исследования. Стресс уже наносит урон вашему организму, а нездоровая пища, например, с высоким содержанием жиров, может ухудшить его последствия.

Однако новое исследование Бирмингемского университета показывает, что какао, богатое флаванолами, может помочь смягчить ущерб.

Флаванолы в центре внимания

Флаванолы — это натуральные соединения, которые содержатся в таких продуктах, как яблоки, чай, шоколад и какао. Недавние исследования показывают, что они могут помочь регулировать кровяное давление, улучшать приток крови к мозгу и защищать здоровье сердечно-сосудистой системы. Теперь это исследование распространяет преимущества флаванолов на вызванные стрессом сосудистые нарушения.

Участники потребляли жирную пищу — два круассана с маслом, сыр чеддер и цельное молоко — вместе с какао с высоким содержанием флаванола (150 мг эпикатехина) или низким содержанием флаванола (<6 мг эпикатехина). Через 1,5 часа они прошли острый стресс-тест, включающий устный подсчет в условиях дефицита времени и социальную оценку.

Исследователи измеряли ключевые маркеры сосудистой функции, включая плечевую поток-опосредованную дилатацию (FMD), до и после стресс-теста. Основные замеченные эффекты были:

• Функция эндотелия: у участников, потреблявших какао с высоким содержанием флаванола, сохранялся уровень FMD после стресса, в то время как у участников, потреблявших какао с низким содержанием флаванола, наблюдалось снижение.
• Время восстановления: показатель FMD улучшился через 90 минут после стресса при употреблении какао с высоким содержанием флаванолов, что свидетельствует об ускоренном восстановлении сосудов.
• Оксигенация мозга: Удивительно, но содержание флаванола не оказало существенного влияния на оксигенацию мозга во время стресса, что позволяет предположить, что его основным преимуществом является защита периферических сосудов.

Почему это важно

Сердечно-сосудистые заболевания являются основной причиной смерти во всем мире, ежегодно унося миллионы жизней, и их корни часто лежат в двух взаимосвязанных факторах: стрессе и питании. Хронический стресс запускает каскад вредных процессов в организме, включая выброс гормонов стресса, таких как кортизол, которые вызывают воспаление и окислительный стресс. Эти состояния повреждают нежную оболочку кровеносных сосудов (эндотелиальную), нарушая их способность эффективно функционировать и поддерживать здоровое кровообращение. В дополнение к этому бремени, пища с высоким содержанием жиров еще больше ухудшает функцию эндотелия, что приводит к снижению эластичности сосудов и повышению риска закупорки артерий. Вместе стресс и нездоровый выбор питания создают опасную синергию.

Флаванолы какао предлагают многообещающее диетическое решение для противодействия этим вредным эффектам. Включая минимально обработанный, богатый флаванолами какао в сбалансированную диету, вы можете защитить свою сердечно-сосудистую систему от комплексного воздействия стресса и нездоровой пищи. Это простой, но эффективный инструмент для поддержки здоровья сердца.

Однако это не следует воспринимать как «горячее какао и шоколад всегда полезны для вас». Эти продукты содержат ряд других веществ, которые могут оказывать различное воздействие на ваш организм. В частности, важно обращать внимание на сахар, который, как известно, усугубляет последствия стресса.

Кроме того, не все какао-продукты созданы равными. Содержание флаванолов в какао значительно варьируется в зависимости от методов обработки. Алкализованные какао-порошки, часто используемые в коммерческом шоколаде, имеют более низкие уровни флаванолов, чем минимально обработанные варианты, такие как натуральное какао.

Так что если вы хотите нейтрализовать некоторые последствия жирной пищи, минимально обработанный какао без сахара — хороший выбор. Пьем до дна!

Исследование « Флаванолы какао устраняют вызванное стрессом снижение эндотелиальной функции после приема жирной пищи, но не влияют на оксигенацию мозга во время стресса у молодых здоровых взрослых» было опубликовано в журнале Food Function.