Навоз — Энергия Древней Месопотамии: Как животные отходы стали ключевым ресурсом

Если нам нужно приготовить ужин, высушить волосы или обогреть дом, скорее всего, нам достаточно будет просто нажать кнопку или повернуть ручку. Однако в великих цивилизациях Древнего Ближнего Востока энергия, необходимая для приготовления пищи, отопления домов и поддержания городской жизни, зависела от ресурсов, совершенно отличных от тех, которые мы считаем обычными сегодня. Известно ли нам, как добывали топливо в древней Месопотамии? Недавнее исследование, проведенное Алексом Джоффе и опубликованное в журнале The Ancient Near East Today, утверждает, что животный навоз играл важную роль в качестве вторичного источника энергии.

Масштабы навоза: впечатляющие цифры.

Исследования показывают, что в период Ур III (примерно 2111–2003 гг. до н.э.) в городе Ур, по оценкам, насчитывалось около 320 000 домашних животных, в основном овец. Если принять за основу скромную цифру в 50 кг навоза в год — консервативную оценку, учитывая условия античности, — то общий годовой объем составит около 16 000 000 кг навоза. Этот расчет подчеркивает чрезвычайно высокий потенциальный объем этого материала, предполагая, что он мог использоваться не только в сельском хозяйстве.

Как и для каких целей использовался навоз?

На основе современных этнографических и археологических исследований мы знаем, что животный навоз может служить нескольким целям. Он используется в качестве удобрения, добавки к строительным материалам, а также в качестве топлива. В случае Месопотамии исследование Джоффе сосредоточено на его использовании в качестве бытового топлива.

Сухой коровий и овечий навоз может содержать от 11 до 18 МДж энергии на килограмм, что делает его конкурентоспособным по сравнению с другими видами топлива. В других регионах, например, задокументировано, что около 15 кг сухого навоза может поддерживать огонь в течение трех часов дважды в день, что дает нам представление о том, какими могли быть основные энергетические потребности древнего домохозяйства.

Хотя в клинописных текстах навоз как топливо упоминается крайне редко, учитывая его широкое распространение, археологические свидетельства использования органических материалов в почве и микро морфологические исследования, можно предположить, что навоз стал очень важным энергетическим ресурсом в Месопотамии.

Неожиданность этих текстов: намеренное молчание или просто невидимость?

Один из самых интригующих выводов Йоффе заключается в том, что, несмотря на свою очевидную важность, навоз практически не упоминается в месопотамских экономических или административных текстах как энергетический ресурс. Например, в обширных административных документах Ура III нет упоминаний о лицах, ответственных за сбор навоза, а также нет никаких договоров на поставку. Известные сельскохозяйственные руководства того периода также ничего не говорят об этом. Это молчание предполагает, что управление навозом было сосредоточено в домашней или семейной сфере, вне официальных структур государственного контроля.

Почему навоз смог стать источником энергии?

Существует несколько причин, по которым навоз был «энергетическим двигателем» в этом регионе. Во-первых, его высокая доступность, обусловленная высокой плотностью домашнего скота и непрерывным производством навоза, сделала его обильным ресурсом. С другой стороны, дефицит древесины в некоторых районах Месопотамии сделал животноводческие отходы жизнеспособной альтернативой.

С другой стороны, сухой навоз можно формовать в лепешки или гранулы, сушить во дворах и хранить для использования в течение всего года. Такая гибкость использования в бытовых условиях способствовала его применению в домах и мастерских. Кроме того, его производство было недорогим. Поскольку не было необходимости импортировать древесину и это не мешало сельскохозяйственному использованию навоза в качестве удобрения, была создана циклическая экономика бытовых отходов без значительных затрат.

Таким образом, хотя навоз был не единственным топливом (использовались также древесина, тростник и солома), вполне возможно, что он применялся в качестве стратегического дополнительного ресурса. Навоз, следовательно, позволял месопотамским городам поддерживать жизнь, менее завися от внешних ресурсов.

Последствия для городской и бытовой жизни

Использование навоза в качестве источника энергии имеет значительные последствия в нескольких областях. В бытовой сфере его использование потребовало бы сбора, сушки и хранения, которые, по мнению Йоффе, могли бы ложиться на плечи женщин или детей. Кроме того, сбор навоза создал бы связь между домашними животными, местами расположения конюшен и загонов и домохозяйствами, таким образом, сформировав сеть оборота отходов и энергии, выходящую за рамки простого сельскохозяйственного производства.

С технологической точки зрения, существование печей или камер сгорания с использованием навоза подразумевает адаптированные архитектурные решения (например, в виде сушильных площадок), которые еще нуждаются в систематическом изучении. С экологической точки зрения, повторное использование отходов животноводства для производства энергии представляет собой форму раннего устойчивого развития: меньшая зависимость от дров, меньшая вырубка лесов и большая устойчивость к засушливому климату.

Новый взгляд на древнюю энергию

Наиболее значимый вклад этого исследования заключается в утверждении, что животный навоз является энергетическим ресурсом, который недооценивался в исследованиях древней экономики. Рассматривая его как часть «бытового энергетического двигателя» Месопотамии, открывается путь к переоценке того, как поддерживались города, как организовывались жилища и какую роль животные отходы играли в экономической системе.

Навоз как стратегический экономический ресурс

Согласно работам Йоффе, животный навоз в древней Месопотамии функционировал как важнейший энергетический ресурс, хотя его значение не зафиксировано в официальных архивах. Такой подход позволяет переосмыслить не только аграрную экономику месопотамских обществ, но и их социальную организацию, бытовые технологии и невидимые потоки ресурсов, окружавшие властные структуры.

Однако это исследование также поднимает новые вопросы: как его использование менялось в зависимости от региона, климата или сезона? Какое влияние оно оказывало на ландшафт и животноводство? И как мы можем археологически идентифицировать этот тип топлива? В конечном итоге, навоз напоминает нам, что даже самые обычные отходы помогали поддерживать великие цивилизации.