Открытие Америки: Викинги опередили Колумба на века

Анализ ДНК моржовых бивней, собранных средневековыми охотниками-викингами, показал, что норманны могли охотиться на тех же землях, что и инуиты Туле, и взаимодействовать с коренными американцами задолго до прибытия Колумба в Новый Свет.

За сотни лет до того, как Христофор Колумб ступил на землю Нового Света, европейцы и коренные американцы, возможно, уже торговали друг с другом. Новые исследования показали, что норвежские викинги охотились на моржей на тех же землях, что и инуиты Туле.

Кости моржа были ценным товаром в средневековой Европе, и викинги собирали моржовые клыки во время своих охотничьих экспедиций в Гренландии, которые они привозили на материк для торговли. Недавно ученые проанализировали образцы ДНК из этих бивней, многие из которых сейчас выставлены в музеях.

Это открытие проливает новый свет на историю человечества.

Новые открытия об охоте на моржей в Норвегии

Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Science Advances, детальный анализ костей моржей, собранных норвежцами эпохи викингов, показывает, что бивни, скорее всего, были добыты в отдаленных охотничьих угодьях в Высокой Арктике.

Предыдущие исследования показали, что норвежские мореплаватели начали охотиться на моржей ради их слоновой кости около 900 года нашей эры. Однако до сих пор не было известно, где именно викинги добывали слоновую кость. Большинство ученых считали, что они охотились в Исландии и на юге Гренландии.

Однако недавно исследователи обнаружили, что арктическая популяция моржей имеет другой генетический отпечаток. Проанализировав ДНК бивней, собранных норманнами в эпоху викингов, ученые поняли, что могут точно определить место их охоты.

Анализ показал, что бивни принадлежали моржам в Арктике, в частности в Северном водном проходе между Гренландией и Канадой. Охотничьи угодья викингов могли простираться далеко за пределы ранее предполагаемых границ вглубь канадской Арктики.

Что еще более важно, этот район был также местом охоты инуитов племени туле. Это означает, что коренные американцы контактировали с европейцами задолго до прибытия Колумба в Новый Свет. Другими словами, коренные американцы, возможно, контактировали с европейцами задолго до прибытия Колумба в Новый Свет.

Один из авторов исследования, профессор Питер Джордан (археология) из Лундского университета, сказал в своем заявлении Считается, что в прошлом норвежцы охотились на моржей вблизи своих основных поселений на юго-западе Гренландии.

Это также поднимает вопрос о навигационных возможностях викингов в Гренландии

Исследовательская группа решила проверить и этот момент.

Охотники на моржей, вероятно, покидали норвежские поселения, как только отступал морской лед», — говорит Джарретт. У тех, кто отправлялся на крайний север, был очень узкий сезонный промежуток, когда они могли добраться до побережья, поохотиться на моржей, обработать шкуры и слоновую кость, сложить их на корабли и вернуться на родину до того, как море снова замерзнет».

Исследователи построили корабль эпохи викингов, чтобы проверить гипотезу о том, что средневековые норманны отправлялись в арктические горные районы для охоты на моржей.

Если норвежцы действительно путешествовали в высокие арктические широты, вполне вероятно, что они столкнулись с инуитами Туле, которые жили и охотились в том же районе. Это была бы встреча двух совершенно разных культурных миров, — говорит Джордан. Норвежцы Гренландии выглядели как европейцы, вероятно, имели бороды, носили шерстяную одежду и плавали на лодках.

Инуиты Туле, напротив, уже были приспособлены к жизни в Арктике. Они охотились на моржей в открытых водах с помощью сложных гарпунов, и их внешний вид сильно отличался от  европейских современников.

Конечно, мы не знаем наверняка, но на более человеческом уровне эти удивительные встречи в огромном и пугающем ландшафте высоких широт Арктики, вероятно, сопровождались любопытством, восхищением и волнением, что способствовало социальному взаимодействию, обмену и, возможно, даже сотрудничеству», — говорит Джордан.