Ванна — рассадник вирусов? Не все так страшно, как кажется

Когда вы каждое утро заходите в ванную, вы, возможно, не ожидаете увидеть сокровищницу вирусного биоразнообразия. Но, согласно новому исследованию, проведенному учеными из Северо-Западного университета, ваша душевая головка и зубная щетка содержат сотни вирусов, большинство из которых никогда ранее не встречались.

Несмотря на то, как тревожно это может звучать, не стоит паниковать. Эти вирусы, известные как бактериофаги (или фаги), безвредны для человека. Они нацелены исключительно на бактерии, потенциально обладая ключом к решению одной из самых острых медицинских проблем нашего времени: инфекций, устойчивых к антибиотикам.

Вирусный тропический лес в вашей ванной комнатах

В своем исследовании микробиологи обнаружили более 600 различных вирусов, живущих на 92 душевых лейках и 36 зубных щетках по всей территории Соединенных Штатов.

«Количество вирусов, которые мы обнаружили, просто дикое», — сказала Эрика Хартманн, ведущий автор исследования. «Мы обнаружили много вирусов, о которых знаем очень мало, и много других, которые мы никогда раньше не видели. Удивительно, сколько неиспользованного биоразнообразия вокруг нас. И вам даже не нужно далеко ходить, чтобы его найти; оно прямо у нас под носом».

Хартманн и ее команда основывались на предыдущих исследованиях, которые были сосредоточены на бактериях, живущих на этих же поверхностях. В этом последнем исследовании они секвенировали ДНК из мазков, чтобы выяснить, сколько вирусов делили пространство. Они обнаружили, что каждая зубная щетка и душевая головка, похоже, содержали свое собственное уникальное сообщество вирусов.

«По сути, не было совпадений в типах вирусов между образцами», — сказал Хартманн. «Каждая душевая головка и каждая зубная щетка — это как отдельный маленький остров. Это просто подчеркивает невероятное разнообразие вирусов».

Больше, чем просто безобидные арендаторы?

Обнаруженные бактериофаги, вероятно, присутствуют на любой влажной поверхности в вашем доме, включая раковины и холодильники. Хотя их присутствие может показаться безобидным, исследователи все больше интересуются фагами в медицинских и биотехнологических целях. Эти вирусы могут в конечном итоге помочь в борьбе с бактериями, устойчивыми к лекарствам, которые становятся все большей угрозой для мирового здравоохранения.

Устойчивые к лекарствам патогены убивают почти 1,3 миллиона человек по всему миру каждый год и способствуют смерти почти пяти миллионов других. Более поздняя оценка, опубликованная в The Lancet, предполагает, что более 39 миллионов человек умрут от устойчивых к антибиотикам инфекций в период с настоящего момента до 2050 года.

Бактериофаги работают двумя основными способами: они либо уничтожают бактерии, захватывая бактериальный механизм для самовоспроизведения, либо интегрируются в бактериальный геном, изменяя поведение бактерий. Оба механизма могут предоставить новые способы борьбы с вредными бактериями в медицинских учреждениях или даже для поддержания чистоты наших водопроводных систем.

«Мы могли бы представить себе, как взять эти микобактериофаги и использовать их для очистки вашей водопроводной системы от патогенов», — объяснил Хартманн. «Мы хотим рассмотреть все функции, которые могут иметь эти вирусы, и выяснить, как мы можем их использовать».

Что это значит для гигиены дома

Хотя эти результаты могут вызвать мысли о том, чтобы схватить ближайшее дезинфицирующее средство, Хартманн предлагает другую точку зрения. «Чем больше вы атакуете их дезинфицирующими средствами, тем больше вероятность того, что они выработают устойчивость или станут более трудными для удаления», — предупредила она. Вместо этого она предлагает принять микробов, которые живут с нами, отмечая, что подавляющее большинство из них не вредны. Простых методов очистки, таких как замачивание душевых леек в уксусе и регулярная замена зубных щеток, более чем достаточно для поддержания хорошей гигиены.

В мире, где растет устойчивость к антибиотикам, обнаружение сотен неизвестных вирусов в наших домах может стать небольшим, но значимым шагом к поиску новых решений. Оказывается, следующий прорыв в здравоохранении может оказаться так же близко, как и раковина в вашей ванной комнате.

Результаты исследования были опубликованы в журнале Frontiers in Microbiomes.